Situato in pieno centro sulle colline di Rio de Janeiro, il quartiere di Santa Teresa è uno dei più caratteristici di tutta la città e venne fondato intorno al 18° secolo. Sicuramente è quello che ha conservato maggiormente l’aspetto coloniale della Rio anni’20. In effetti, proprio in quegli anni, Santa Teresa era uno dei quartieri più ricchi, era il luogo in cui sceglieva di risiedere l’aristocrazia della città. Oggi, dopo aver attraversato un lungo periodo di degrado che in parte continua ancora, il quartiere, che non dista molto dalla zona di Lapa e dalla Scalinata di Selaròn, sta tentando di rinascere. Grazie al grande fascino di cui è dotato, questo quartiere è riuscito a sedurre scrittori ed artisti che qui hanno scelto di insediarsi ed aprire numerose gallerie d’arte. Oggi Santa Teresa può essere definito il quartiere bohémien della città, un po’ la Montmartre di Rio de Janeiro.
Tra i suoi palazzi coloniali e i suoi caratteristici vicoli, un tempo passava il bondinho, un caratteristico tram cittadino, l’ultimo rimasto a Rio, le cui corse però attualmente sono sospese a causa di alcuni gravi incidenti occorsi negli anni. Il suo ripristino è richiesto a gran voce dalla gente del quartiere ed infatti sono in corso lavori di ristrutturazione che dovrebbero portare ad una riapertura del servizio nel corso del 2015.
Testimonianze dei primi anni di splendore di Santa Teresa si trovano nel parque das ruinas, il parco delle rovine dove ci sono i resti di una vecchia casa in mattoni, proprietà di una ricca ereditiera e mecenate brasiliana, sede di incontri e feste tra artisti e intellettuali di Rio negli anni della belle epoque fino alla morte della proprietaria avvenuta nel 1946. In questi anni gloriosi, ogni 4 del mese, la mecenate Laurinda Lobo intratteneva i suoi ospiti con musica, poesie, balli ed una cucina invidiabile.
Nel 1996, poi, il governo ha deciso di recuperare quel poco che rimaneva del palazzo. In effetti, oltre la storia affascinante che si cela dietro le sue rovine, non resta molto. È possibile, però, godere di una fantastica vista su ogni angolo della città di Rio!
Insomma davvero è imperdibile una passeggiata a Santa Teresa, nel corso di una visita a Rio de Janeiro, con il consiglio, però, di non rimanere oltre il tramonto!
